SPICER — Bagi sebagian besar pemancing, danau di wilayah Kandiyohi County menawarkan semuanya, kecuali satu pengecualian — muskie seperti Muskellunge.
Meskipun perairan setempat populer di kalangan pemancing yang mengejar ikan danau pedalaman favorit Minnesota—baik bluegill, walleyes, bass, atau ikan utara—tidak ada perairan (secara resmi) yang menjadi rumah bagi ikan piala paling terkenal (dan populasi ikan yang sulit ditangkap) di negara bagian tersebut.
Apakah sudah waktunya untuk menambahkan muskie ke daftar peluang memancing Anda di area tersebut?
Dave Coahran, pengawas perikanan di Departemen Sumber Daya Alam Minnesota di Spicer, baru-baru ini mengusulkan gagasan tersebut. Dia melihat ini sebagai peluang untuk memperluas peluang rekreasi bagi para pemancing di wilayah yang dilayani oleh Kantor Perikanan Spicer, yang mencakup 40 danau pemancingan dan 200 mil sungai dan aliran sungai di Swift, Chippewa, Kandiyohi, Yellow Medicine, North Lyons, dan East Lac. Kabupaten Kepler.
Dia menekankan bahwa dia belum meninjau ide tersebut dengan Divisi Perikanan Departemen Sumber Daya Alam dan ada proses yang perlu diikuti sebelum ide tersebut dapat dipertimbangkan, disetujui atau ditolak.
Menurutnya Danau Norwegia mungkin merupakan tempat terbaik untuk memancing musky karena dua alasan. Jumlah ikan pike di sini sedikit, dan ikan muskie tumbuh paling baik di danau yang persaingannya terbatas dengan ikan pike.
Danau Norwegia juga memiliki banyak ikan drum air tawar atau ikan kepala domba, yang akan menjadi pakan yang baik untuk musky. Memiliki predator puncak juga membantu mengendalikan jumlah mereka, tambahnya.
Cochran yakin kawasan Spicer ideal untuk perikanan musky. Tempat pembenihan negara bagian di New London memelihara muskie untuk ditebar. Terdapat 102 danau di negara bagian yang dikelola sebagai danau musky.
Tempat penetasan juga dapat memelihara muskie yang dipeliharanya selama dua tahun. Dia menjelaskan bahwa tingkat kelangsungan hidup muski yang dipelihara jauh lebih tinggi jika dipelihara selama dua tahun hingga berukuran 16 hingga 18 inci.
Coahran mengatakan dia belum menerima banyak masukan sejak gagasan perikanan muskie di kawasan itu dimunculkan pada 2 Oktober dalam segmen Percakapan Konservasi dalam program mikrofon terbuka Radio KWLM.
Tidak jarang ditemukan penangkapan ikan musky di danau di luar jangkauan normal spesies tersebut. Kantor Perikanan Regional Windham mulai menimbun muskie pada tahun 1999 di Fox Lake di Martin County, tepat di utara perbatasan Iowa. Selama bertahun-tahun, usaha ini terbukti sukses. Ryan Doorenbos, pengawas perikanan DNR di Windom, mengatakan survei terhadap pemancing di danau menemukan bahwa 25 persen dari mereka mengincar ikan musky.
Dia mengatakan masalah kualitas air danau telah mempengaruhi musky Fox Lake dalam beberapa tahun terakhir dan persediaannya telah berakhir. Dia menjelaskan bahwa sebagai pengumpan visual, musky tidak dapat hidup dengan baik di perairan yang banyak mengandung alga.
Dorenbos mengatakan kantor perikanannya saat ini menyimpan muskie di rangkaian danau Fairmont. Ikan baru ini belum mencapai ukuran trofi seperti yang dimiliki pemancing, namun minat untuk menangkapnya semakin meningkat, katanya.
“Ada orang-orang yang terus-menerus bertanya tentang kami, menanyakan tentang mereka. Itu ada dalam radar mereka,” katanya.
Ia mengatakan, ada penolakan saat pertama kali ide beternak muskie di kawasan itu diajukan. “Ini mengejutkan,” katanya tentang beberapa komentar yang didengarnya. Kekhawatiran telah dikemukakan mulai dari kekhawatiran bahwa rusa kesturi akan menggigit perenang hingga kekhawatiran bahwa rusa kesturi memangsa walleye atau bersaing dengan mereka untuk mendapatkan makanan.
Muskies telah ditemukan di sejumlah danau Minnesota yang populer untuk berenang dan aktivitas serupa, dan tidak ada masalah yang dilaporkan.
Dan, menurut penelitian terbaru yang diterbitkan dalam North American Journal of Fisheries Management oleh Michael Knapp, Steven Mero dan David Staple dari DNR Minnesota, Stocking muskellunge “tidak menimbulkan dampak negatif yang berkelanjutan terhadap populasi ikan buruan.”
Doorenbos mengatakan sebagian besar pemancing di daerah Windham tidak lagi khawatir karena pemancing lokal telah melihat kenyataan dari stoking musky. “Ini menjadi burger yang bukan masalah besar,” kata Durenbosch tentang ketakutannya terhadap musk.
Pemancing memperlakukan musky sebagai ikan piala. Mereka yang mengejarnya mempunyai etika menangkap dan melepaskan yang kuat. Peraturan negara bagian hanya mengizinkan satu piala musky berukuran 54 inci atau lebih besar di sebagian besar perairan.
Bagi Cochran, muskie adalah “ikan penghasil memori”. Ia menjelaskan, sebagian besar pemancing pasti selalu mengingat pengalaman menangkap ikan cupang berukuran besar tersebut.
Namun perlu waktu bertahun-tahun sebelum memancing musky menjadi peluang bagi pemancing di daerah tersebut. Cochran mengatakan, proses mendapatkan persetujuan pasti memakan waktu.
Jika disetujui, akan memakan waktu beberapa tahun sebelum stok muskie mencapai ukuran yang dapat menarik perhatian pemancing, tambahnya.
Sementara itu, mereka yang tertarik menangkap ikan muskie memiliki beberapa peluang di Kabupaten Kandiyohi. Diketahui bahwa beberapa rusa kesturi mengintai di kedalaman Chaohu dan Danau Hijau. Mereka adalah ikan yang lolos dari kolam penangkaran muskie di hulu New London Hatchery.