Musim gugur adalah waktu yang sangat sibuk di sini. Meskipun banyak kegiatan pertanian di kawasan ini yang terhenti karena berkurangnya panen, para pelaku peternakan mulai menunjukkan kemajuan. Karena suami saya mengelola tempat pemberian pakan kecil dengan sekawanan anak sapi, masa ini cenderung menjadi waktu yang sangat sibuk untuk menyapih, memindahkan sapi ke padang rumput dan menempatkan anak sapi ke dalam latar belakang khusus, sambil menyelesaikan tugas panen ini dan membawanya pulang. musim dingin.
Ini berarti kita sering kali perlu meminta bantuan lebih lanjut.
Saya kadang-kadang mengambil cuti dari tugas minggu pertanian saya untuk membantu, terutama mengurus ternak. Kami juga mencari teman atau anggota keluarga lain yang dapat memberikan bantuan. Pada hari Selasa baru-baru ini, kami mengumpulkan kru yang luar biasa, termasuk putri kami yang berusia 12 tahun, Reanna, saat kami melakukan USG pada sapi perah dan sapi dara kami.
Jarang sekali anak-anak kami putus sekolah dan bekerja di ladang. Meskipun kedua putri kami memiliki kemampuan yang sama dibandingkan teman-temannya, kami yakin mereka mempelajari hal-hal penting di sekolah yang tidak dapat kami tiru di rumah. Namun sesekali, ada peluang yang sayang untuk dilewatkan.
Rhiana mulai tertarik pada ternak dan memiliki ternak sendiri, yang sebagian besar terdiri dari anak sapi yatim piatu yang dibesarkannya. Uang yang dia hasilkan dari ternaknya masuk ke rekening tabungannya dan kami membantu membayar pakannya, setidaknya untuk saat ini. Dia juga menjadi tertarik pada ilmu kedokteran hewan karena dia merawat hewannya sendiri dan membantu merawat hewan ayahnya. Meskipun ia masih terlalu muda untuk mengambil keputusan tegas tentang masa depannya, ia kini tertarik untuk menjadi dokter hewan suatu hari nanti.
Ini berarti menghabiskan pagi hari di rumah, sepulang sekolah, mengamati dokter hewan kita dan belajar dari mereka sama baiknya dengan berada di ruang kelas. Kami memeriksa dengan pengawas dan kepala sekolah untuk memastikan semuanya baik-baik saja dan dia masih bisa kembali ke sekolah untuk kelas sore dan latihan bola basket sepulang sekolah. Rhiana kemudian memeriksa untuk memastikan dia tidak melewatkan apa pun dari sesi paginya yang sulit dia perbaiki.
Reanna membantu kami sedikit ketika kami beternak sapi, namun karena kami memiliki staf yang baik, banyak waktunya dihabiskan bersama dokter hewan kami, yang bahkan menyuruhnya melakukan USG. Saya tidak tahu berapa banyak anak usia 12 tahun yang memasukkan tangan mereka ke dalam sapi dan mengoperasikan tongkat USG, tapi Rhianna sangat gembira. Raut wajahnya saat dokter hewan kami menjelaskan perasaannya dan apa yang dia lihat di layar USG sungguh tak ternilai harganya. Momen favoritnya adalah melakukan USG pada anak sapi 4-H pertamanya, Rosie, yang sekarang sudah menjadi sapi dewasa dan sangat besar. Dia melaporkan bahwa dia bisa merasakan detak jantung dan gerakan anak sapi tersebut.
Saya mengirimkan foto dan video keluarga saya tentang apa yang sedang dilakukan Reanna, dan ayah saya menanggapinya dengan kata-kata yang pernah diucapkan seseorang kepada saudara laki-laki saya ketika dia bekerja dari rumah tanpa sekolah: “Jangan biarkan sekolah menghalangi kehidupan yang baik. “mendidik!
Kami adalah pendukung kuat pendidikan sekolah umum. Jika Reanna benar-benar ingin menjadi dokter hewan, dia memerlukan semua ilmu pengetahuan dan matematika yang dia pelajari, serta kemampuan bahasa Inggris untuk berkomunikasi dengan pemiliknya. Dia membutuhkan pengetahuan IPS untuk menjadi warga negara yang baik, pengetahuan pendidikan jasmani dan kesehatan untuk menjalani hidup sehat, dan keterampilan komputer untuk menghadapi segala sesuatu yang dia temui. Tentu saja kursus pertanian akan sangat membantu. Namun terkadang, pendidikan terbaik yang bisa diterima seseorang adalah di luar kelas, melihat bagaimana dunia nyata bekerja dan bagaimana menyesuaikan diri di dalamnya.
Jenny Schlecht adalah direktur konten pertanian Agweek dan menjabat sebagai editor untuk Agweek, Sugarbeet Grower, dan BeanGrower. Dia tinggal di sebuah peternakan dan peternakan dekat Medina, Dakota Utara, bersama suami dan dua putrinya. Anda dapat menghubunginya di jschlecht@agweek.com atau 701-595-0425.